Los esfuerzos de China para desarrollar una moneda digital emitida de forma centralizada dieron un salto adelante el domingo cuando el Banco Agrícola de China, de propiedad estatal, lanzó los primeros cajeros automáticos digitales en yuanes.

Según los informes, los clientes de sucursales selectas dentro de la región de Shenzen han comenzado a gastar y convertir el yuan digital que recibieron como parte de la lotería del «sobre rojo» de China, en la que se obsequiaron $ 3 millones en la nueva moneda a 100.000 ciudadanos locales.

Según se informa, los cajeros automáticos permiten el depósito y retiro de yuanes digitales a través de una aplicación de teléfono inteligente y permiten a los usuarios convertir efectivo y ahorros hacia y desde la moneda digital del banco central.

El Banco Agrícola de China es uno de los «cuatro grandes» bancos estatales del país, que colectivamente representan las cuatro instituciones bancarias más grandes del mundo. El gerente del Laboratorio de Innovación Digital Yuan del banco, Zou Hua, dijo que la implementación de cajeros automáticos era parte de los esfuerzos para guiar a los ciudadanos hacia la eventual digitalización del efectivo.

«Agricultural Bank ha tomado la iniciativa en el lanzamiento de la función de depósito y retiro de efectivo en cajeros automáticos en la industria para guiar a los residentes de Shenzhen a adaptarse a la digitalización del efectivo y explorar la transformación del servicio», dijo.

Los informes del Shenzen Daily sugieren que el progreso acelerado del piloto del yuan digital podría indicar un lanzamiento a gran escala durante el año. Sin embargo, en diciembre, el ex gobernador del Banco Popular de China restó importancia a la idea de que el yuan digital reemplazaría las monedas fiduciarias internacionales, y agregó que China había adoptado un enfoque más cauteloso después de presenciar el retroceso global contra el proyecto Libra de Facebook.

China es considerada pionera en las monedas digitales de los bancos centrales. Se espera que su yuan digital actúe como método de pago sin efectivo dentro de las “ciudades inteligentes” de China en los próximos años.